Ermenilerin 1915 yılı olaylarının yıldönümü olarak kabul ettikleri 24 Nisan dolayısıyla Türkiye`nin Washington Büyükelçiliği önünde, Türkler ve Ermeniler karşılıklı gösteri yaptı.
Büyükelçiliğin önündeki kaldırımı Ermenilere bırakmamak için iki gün önceden burada nöbet tutmaya başlayan ABD`deki Türkler, sabah saatlerinden itibaren de sayıları artarak toplanmaya başladı. Gösteriye katılan Türkler arasında sadece Washington`dan değil, New York ve diğer bazı eyaletlerden de gelenler olduğu gözlendi. Washington`daki bazı Azerilerin de eşlik ettiği ve çoğunluğunu gençlerin oluşturduğu grup, polis tarafından yerleştirilen paravanların üzerine Türkiye, ABD ve Azerbaycan bayrakları ile Atatürk posteri astı. Grup, ellerinde Ermenilerin 1915 yılı olaylarında Türklere yaptıkları kıyım ile öldürülen Türk Büyükelçilerle ilgili pankartlar açtı.
Karşı kaldırıma geçen Ermeniler de Türkiye`yi "inkar" ile suçlayan ve Atatürk ile Türk halkına hakaretamiz ifadelerin yeraldığı bazı pankartlar açtılar. Paskalya dolayısıyla gösterilerini sessiz olarak yapan Ermeniler`den bazılarının ağızlarına bantlar yapıştırdığı, pankart açan Ermeniler arasında bazı küçük yaştaki çocukların da olduğu gözlendi.
Megafonlarla sloganlar atan Türk göstericilerise, bir ara Ermeni gruba sırtlarını dönerek İstiklal Marşı, Azerbaycan Milli Marşı ve Gençlik Marşı`nı okudular.
Gösteri sırasında yoldan Türk, Azeri veya Ermeni bayrağı sallayan arabaların geçtiği görüldü.
Polisin yoğun güvenlik önlemleri aldığı gösteri, olaysız sona erdi.
-BÜYÜKELÇİ TAN`DAN TEŞEKKÜR VE BİRLİK MESAJI-
Gösteri sonrasında Büyükelçilik binasına gelen Türkiye`nin Washington Büyükelçisi Namık Tan, Türk ve Azeri grubu elçiliğe davet etti. Kendilerine teşekkür eden Tan, grupla fotoğraf çektirdi ve ikramda bulundu.
Büyükelçi Tan, burada yaptığı konuşmada kalabalığa hitaben şunları söyledi:
"Bugün bizim için belki bir eşik geçildi, çünkü ilk defa olarak karşı gösteri yapanlardan daha kalabalık olarak buraya geldik. Bu çok önemli bir husus. Toplumumuza bu motivasyonu mutlaka aşılamamız, çocuklarımıza öğretmemiz, bu işin ne kadar önemli olduğunu ilk önce kendi içimizde benimseyip, daha sonra arkadaşlarımıza ve çevremize anlatmamız lazım.
Şayet birlik olmaz isek, buna karşı argümanlarımızı savunmazsak bundan sonuç almamız mümkün değil. Zira eğer sonunda bu işte bir fatura çıkacaksa, bu fatura herkes tarafından ödenecek. Bu faturada kimse, kimsenin görüşüne, dinine, diline, anlayışına bakmayacak. Hepimiz bu faturayı birlikte ödeyeceğiz. O yüzden burada toplumumuzun çok çeşitli kesimlerinden ilk defa olarak böyle güçlü bir birliktelikle karşıya mesaj verilmesini önemsediğimi belirtmek istiyorum ve sizlere içtenlikle teşekkür ediyorum."
-"BUGÜN TÜRK-AMERİKAN TARİHİNDE BİR DÖNÜM NOKTASI"-
Gösteride yer alan Türk-Amerikan Dernekleri Asamblesi (ATAA) Başkanı Günay Evinch de, AA muhabirinin sorularını yanıtlarken, gösteriye katılan Türk Amerikalıların sayısının ilk kez Ermeni Amerikalıların sayısından daha yüksek olduğuna işaret ederek, bu açıdan bugünün Türk-Amerikan tarihinde bir dönüm noktası olduğunu belirtti.
"Türk-Amerikan toplumunun yavaş yavaş kendi sivil toplum haklarını öğrenmeye ve bunu çok iyi şekilde kullanmaya başladığını görüyoruz" diyen Evinch, örneğin bugünkü gösteriyle ilgili olarak Amerikan Gizli Servisi`nden Washington polisine kadar görüşmeler yaptıklarını anlatarak, "Onlar bizi seviyor, biz de onları seviyoruz. Onlara ekmek arası köfte, içecek ikram ettik. Çok iyi temastayız, saygılıyız" diye konuştu.
Evinch, Büyükelçilik binası içindeki açıklamasında da, Gizli Servis`e, kendilerine sağladığı "mükemmel koruma" için teşekkür ederken, içeride bulunan bir Gizli Servis çalışanı da bu teşekküre el sallayarak karşılık verdi.
ATAA Başkanı Evinch, gösteriye ABD`deki farklı kesimlerden Türkler ile Azerilerin de katılmasının kendilerini çok memnun ettiğini kaydederek, "Halkımız, tarihine, kültürüne ve Türkiye`ye sahip çıkıyor" dedi.